De Body Mass Index (BMI) is een eenvoudige methode om over- en ondergewicht te schatten.

De BMI-waarde voor kinderen en volwassenen wordt berekend door het gewicht (in kg) te delen door het kwadraat van de lengte (in meter).

 BMI = gewicht (kg) / lengte (m) x lengte (m)

Epidemiologische studies schatten de bovengrenswaarde van de BMI voor gezondheidsrisico's bij volwassenen op 25. Vanaf een BMI van 25 stijgt immers de kans op morbiditeit en mortaliteit. 

 

De wereldgezondheidsorganisatie hanteert volgende grenzen om te bepalen of iemand gezondheidsrisico's loopt of niet:

• <16: extreem ondergewicht

• <18,5: ondergewicht

• 18,5-25: normaal gewicht

• >25: overgewicht

• >30: zwaarlijvigheid of obesitas

• >40: morbide obesitas

BMI is niet de enige indicator voor een gezonde gewichtsverhouding. Daarnaast is de buikomtrek ook een betrouwbare indicator voor gezondheidsrisico's.

Let op: Deze grenzen tellen niet voor kinderen jonger dan 18 jaar !

Omdat kinderen nog volop aan het groeien zijn, kan men de BMI-tabel voor volwassenen niet zomaar op hen toepassen. Voor kinderen is er een speciale tabel ontwikkeld via de studie 'Vlaamse groeicurven', waarbij er rekening gehouden wordt met het geslacht, de leeftijd en het gewicht.

De BMI van jongens en van meisjes valt niet zomaar te vergelijken en ook voor de leeftijd zijn er belangrijke verschillen. We bestuderen de BMI bij kinderen dus volgens leeftijd en volgens geslacht.

• extreem ondergewicht: groeicurve die overeenkomt met BMI kleiner dan 16 op 18 jaar 

• ondergewicht: groeicurve die overeenkomt met BMI tussen 16 en 18,5 op 18 jaar

• normaal gewicht: groeicurve die overeenkomt met BMI tussen 18,5 en 25 op 18 jaar

• overgewicht: groeicurve die overeenkomt met BMI tussen 25 en 30 op 18 jaar

• obesitas (zwaarlijvigheid): groeicurve die overeenkomt met BMI meer dan 30 op 18 jaar

BMI-Grenswaarden voor (extreem) ondergewicht, overgewicht en obesitas voor jongens van 2-18 jaar, Vlaamse groeicurven, 2004.

Leeftijd	Bovengrens extreem ondergewicht	Bovengrens ondergewicht	Ondergrens overgewicht	Ondergrens obesitas
2 jaar	13,73	15,14	18,04	19,67
3 jaar	13,33	14,72	17,66	19,36
4 jaar	12,98	14,37	17,38	19,20
5 jaar	12,72	14,12	17,30	19,31
6 jaar	12,53	13,98	17,40	19,71
7 jaar	12,46	13,98	17,73	20,47
8 jaar	12,50	14,11	18,33	21,72
9 jaar	12,61	14,34	19,12	23,38
10 jaar	12,78	14,62	19,98	25,22
11 jaar	12,97	14,91	20,77	26,86
12 jaar	13,25	15,30	21,55	28,24
13 jaar	13,62	15,78	22,34	29,29
14 jaar	14,12	16,38	23,13	29,96
15 jaar	14,67	17,01	23,81	30,23
16 jaar	15,18	17,59	24,31	30,20
17 jaar	15,62	18,08	24,69	30,08
18 jaar	16	18,5	25	30

BMI-Grenswaarden voor (extreem) ondergewicht, overgewicht en obesitas voor meisjes van 2-18 jaar, Vlaamse groeicurven, 2004.

Leeftijd	Bovengrens extreem ondergewicht	Bovengrens ondergewicht	Ondergrens overgewicht	Ondergrens obesitas
2 jaar	13,63	14,91	17,42	18,79
3 jaar	13,33	14,60	17,17	18,61
4 jaar	13,02	14,31	17,01	18,59
5 jaar	12,72	14,05	17,00	18,82
6 jaar	12,43	13,85	17,17	19,37
7 jaar	12,31	13,84	17,62	20,35
8 jaar	12,37	14,04	18,36	21,67
9 jaar	12,49	14,32	19,16	23,02
10 jaar	12,63	14,61	19,91	24,20
11 jaar	12,85	14,98	20,66	25,19
12 jaar	13,21	15,46	21,42	26,05
13 jaar	13,69	16,06	22,18	26,79
14 jaar	14,29	16,74	22,95	27,49
15 jaar	14,92	17,42	23,68	28,20
16 jaar	15,45	17,96	24,28	28,84
17 jaar	15,80	18,31	24,71	29,43
18 jaar	16	18,5	25	30